沒信號也能上網？SpaceX發射6顆衞星用於提供移動電話服務丨科技觀察

封面新聞記者 邊雪

當地時間1月3日，埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下太空探索技術公司SpaceX發射了首批6顆能夠提供移動電話服務的衞星，旨在為偏遠地區消費者提供連接服務。

SpaceX 目前正致力於為偏遠地區提供更多信號，該公司 2022 年 8 月就宣佈將提供直連手機服務。本次發射的星鏈（Starlink）衞星將像太空中的手機信號塔一樣運行，並直接適配現有手機，在傳統手機信號微弱或沒信號的地區實現溝通功能。

有電話服務功能的衞星準備發射。（圖源官網）

然而隨着發射衞星數量增加，這項針對「無信號」地區的服務又升級了，SpaceX高級質量系統工程經理凱特 · 泰斯（Kate Tice）在本周直播中表示，SpaceX將在今后提供語音和數據服務。

衞星電話是基於衞星通信系統來傳輸信息的通話器，也就是衞星中繼通話器。衞星中繼通話器是現代移動通信的產物，其主要功能是填補現有通信（有線通信、無線通信）終端無法覆蓋的區域，為人們的工作提供更為健全的服務。

馬斯克也在社交平臺上公開表示，「衞星到蜂窩」技術有着令人興奮的前景，蘋果、T-Mobile和SpaceX等關鍵參與者都在這一領域不斷推進。

SpaceX Falcon 9曾運載第一顆直接接入蜂窩衞星

SpaceX 上個月獲得美國政府的批准，進行名為「直連手機」（Direct to Cell）的服務測試。馬斯克在社交媒體網站 X 上發帖稱，該服務「將允許在地球上任何地方進行手機連接」，不過他補充説，由於技術限制，「與現有的陸地移動網絡沒有實質性的競爭力」。

封面新聞記者從SpaceX官方注意到，當地時間1月2日，SpaceX 發射了一枚火箭，運載第一組星鏈衞星，這些衞星可以從太空直接向智能手機發送信號。

埃隆·馬斯克在社交平臺發文。（官方截圖）

當地時間1月3日，獵鷹9號發射了21顆星鏈衞星進入軌道，其中6顆衞星具有直接接入蜂窩的功能。

埃隆·馬斯克 (Elon Musk) 的太空業務於 2022 年 8 月與無線運營商達成協議，通過其星鏈衞星為「無信號區」的手機用户提供網絡訪問。

隨着 SpaceX Falcon 9 火箭運載的衞星進入近地軌道，T-Mobile 的聲明稱，直接到手機服務將從短信開始，隨后在未來幾年內提供語音和數據功能。T-Mobile 客户不會立即獲得衞星服務；該公司表示，現場測試將「很快」開始。

SpaceX發射了首批6顆能夠提供移動電話服務的衞星。（社交平臺截圖）

SpaceX 衞星工程高級總監 Sara Spangelo 表示，SpaceX 計劃「迅速」擴大該項目的規模。「這些第一顆直接接入蜂窩衞星的發射對於 SpaceX 來説是一個令人興奮的里程碑，展示了我們的技術。」

T-Mobile 營銷、戰略和產品總裁邁克·卡茨 (Mike Katz) 表示，該服務旨在幫助確保用户「即使在最偏遠的地點」也能保持聯繫。他説他希望無信號區將成為「過去的事情」。

據外媒報道，全球其他無線提供商，日本的 KDDI、澳大利亞的 Optus、新西蘭的 One NZ 和加拿大的 Rogers，都將與 SpaceX 合作推出衞星直接接入蜂窩的技術。

實際上，早在2022年，SpaceX就與美國移動運營商T-Mobile宣佈，將推出一項新服務，旨在為T-Mobile蜂窩網絡上的設備提供「星鏈」服務。此外，SpaceX還將與世界其他地區的運營商展開類似的合作，包括澳大利亞的Optus、瑞士的Salt Mobile、加拿大的羅傑斯通信公司、新西蘭的One New Zealand Group、智利和祕魯的Empresa Nacional de Telecomunicacones，以及日本的KDDI。

據預計，SpaceX「星鏈」服務今年將產生約100億美元的總銷售額，從而超越其火箭發射業務，將佔公司總銷售額的2/3。還有報道稱，馬斯克正考慮讓「星鏈」服務最早在2024年底進行首次公開招股（IPO）。

自帶衞星電話 國產手機遙遙領先

隨着以手機直連衞星為代表的星地融合應用的快速增長，衞星移動通信產業開始從部分行業的專用領域，逐漸向大眾消費領域拓展。

2023年，華為推出了全球首款有衞星電話功能的Mate 60 Pro，持有者即使在沒有地面信號的情況下，也可以撥打、接聽衞星電話。為用户提供語音、數據等衞星通信服務的「幕后功臣」，正是我國自主研製的天通一號衞星系統。

天通一號衞星系統由航天科技集團五院抓總研製，是我國首顆移動通信衞星，也被譽為「中國版的海事衞星」，已經成功發射多顆衞星，為國內外用户提供了廣泛的衞星通信服務。爲了捕捉到35786千米外傳來的縹緲信號，它背了一口大鍋——足足有15米口徑的網狀天線。衞星的接收靈敏度和發射強度上去了，地面設備就可以基本保持智能手機的模樣。

因此，天通一號通行衞星系統具有覆蓋範圍廣、通信質量穩定、移動性強等特點，對於滿足人們在偏遠地區、海洋、空中等場景的通信需求具有重要意義。