分家產93歲默多克與子女對簿公堂

93歲的傳媒大亨默多克（中）與長女普魯登斯（左一）、次女伊麗莎白（右一）、長子拉克蘭（右二）、次子詹姆斯（左二） 圖GJ

本周，一場備受矚目的繼承之戰在美國內華達州里諾市的一家法院打響。主角是93歲的傳媒大亨默多克和他的孩子們。

這場官司之所以受到關注，不僅僅是因為牽扯到默多克家族150億美元的財產，更因為這是一場默多克媒體帝國的掌門之爭，關乎美國保守派媒體福克斯以及新聞集團未來，乃至美國的政治格局。

約定子女平分財產

9月16日，默多克與今年6月剛剛結婚的第五任妻子朱可娃十指緊扣走進法院。一同出現的，還有他的4個子女，坐滿律師的兩輛SUV車和數箱法律文件。

1999年，默多克離開第二任妻子安娜時，為避免日后爭奪家產而同意設立了不可撤銷的默多克信託基金。

根據約定，默多克與第一任妻子所生的女兒、現年65歲的普魯登斯，以及默多克與安娜所生的3個孩子——現年55歲的次女伊麗莎白、53歲的長子拉克蘭和51歲的次子詹姆斯，將在默多克去世后平等享有對其財產的控制權，包括該信託基金控制的新聞集團和福克斯的股份權。

偏愛長子引發爭端

然而25年后，默多克家族還是不可避免地遭遇了「爭奪家產」的局面。

只不過，鬧出「爭奪家產」局面的是默多克自己，因為隨着孩子長大成人，他發現只有長子拉克蘭同自己「三觀相近」。另外3個子女似乎不太熱衷於默多克的保守路線，次子詹姆斯公開對福克斯新聞的立場持批評態度。

默多克此前也並沒想要鬧到打官司這一步。他曾試圖與兩個大女兒和次子溝通，想説服他們給拉克蘭獨享家族企業的控制權讓位，但遭到了子女們的拒絕。

而在經濟上，拉克蘭也難以「買斷」兄弟姐妹們持有的股份。他的兄弟姐妹們也在考慮罷免拉克蘭，讓其他人取而代之。

爲了給拉克蘭掃清「障礙」，默多克最終決定同另外3個子女對簿公堂，尋求「將決策權集中在拉克蘭一人手中，並賦予他永久的、獨家的控制權」。這也導致伊麗莎白和詹姆斯均未現身今年6月默多克與朱可娃的婚禮，不願再維持表面的和平。

按照遺囑檢驗專員格爾曼的説法，對於不可撤銷的默多克信託基金，默多克也不是毫無辦法。他有權修改信託，只要證明此舉有利於他的所有繼承人。普魯登斯、伊麗莎白和詹姆斯則指責父親破壞約定的條款。

「家醜」已被廣泛關注

儘管圍繞家產繼承問題爭執不下，默多克家族在一個問題上是一致的，那就是儘可能地「家醜不外揚」。選擇在內華達州這家並不起眼的法庭舉行閉門審判，正是出於保密的考慮。因為內華達州的司法機關在受理涉及資產保護的訴訟案時，不會對外披露案情的大部分細節。

但這起繼承人之爭勢必備受輿論關注。包括美聯社、美國有線電視新聞網、美國全國公共廣播電臺、《紐約時報》和《華盛頓郵報》在內的7家美國新聞機構聯合起來尋求公開審判過程和記錄，理由是「默多克家族的鉅額財富和龐大傳媒帝國的命運事關公眾利益」。

畢竟，默多克掌控的新聞集團涵蓋了美國《紐約郵報》《華爾街日報》以及英國《泰晤士報》《太陽報》，掌握了英美主流保守派話語權；福克斯新聞則是美國共和黨的喉舌、保守派媒體的「中流砥柱」，吸引了大量保守派選民，尤其是特朗普的支持者。

有分析稱，如果默多克勝訴，拉克蘭獲得絕大部分股份，那麼默多克傳媒帝國的保守成分可能會更高。美國記者卡特萊特説：「拉克蘭的政治立場要比他的父親保守得多。」而如果默多克敗訴，他的次子詹姆斯很有可能會推動出售福克斯新聞，新聞集團旗下其他媒體的保守立場也可能會淡化。本報記者 齊旭