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今年最拼「沙場」卷完價格卷專利,「專利戰」該不該打?

2024-09-20 20:40

(來源:銀柿財經)

企業對知識產權保護意識的增強是行業健康發展的重要標誌。

當前,「內卷」似乎已經成為光伏行業的代名詞,從卷價格到卷技術,光伏行業的競爭顯得愈發激烈。今年以來,在「價格戰」之外,多家龍頭企業紛紛發起「專利戰」以鞏固市場地位,天合光能(688599.SH)晶澳科技(002459.SZ)TCL中環(002129.SZ)等是主要發起者。

今年5月,天合光能對江蘇某光伏企業在美國的分公司提起專利侵權訴訟,目前該案件已在美國成功立案。6月,天合光能與中清光伏、中清國投的專利糾紛案開庭,成為國內光伏行業進入到審理階段的首個知識產權糾紛案。

龍頭企業率先發起

事實上,光伏行業的「專利戰」早在幾年前就已展開,只不過當時主要集中在國內企業與國外企業之間。彼時較為引人關注的是韓國光伏組件製造商韓華與中國多家光伏企業的專利糾紛。

2019年,韓華在美國、德國和澳大利亞對晶科能源、隆基股份等中國光伏組件製造商提起訴訟,指控這些公司侵犯了其PERC技術專利。經過多年訴訟,最終以雙方達成和解告終。

而此輪的「專利戰」主要在國內企業之間展開,並且主要由手握大量專利的龍頭企業發起。據銀柿財經不完全統計,截至2024年上半年,累計獲得專利數量超過千件的光伏企業包括隆基綠能、晶科能源、天合光能、晶澳科技等。龍頭企業掌握了大量核心專利,在專利侵權訴訟方面具有先發優勢。

銀柿財經根據上市公司半年報整理

天眼查數據顯示,8月底,光伏設備廠商奧特維與深圳光遠智能裝備股份有限公司、中節能太陽能科技(鎮江)有限公司關於侵害實用新型專利權糾紛案,在江蘇省無錫市中級人民法院知識產權庭開庭。6月,天合光能與中清光伏、中清國投的專利糾紛案開庭,由江蘇省徐州市中級人民法院知識產權第一法庭審理,這場糾紛涉及的是天合光能在N型TOPCon太陽能電池技術方面的專利。據悉,這是國內光伏行業進入到審理階段的首個知識產權糾紛案。

來源:天眼查 來源:天眼查
來源:天眼查 來源:天眼查

「這幾年明顯感覺到專利案件的訴訟在多起來。」浙江省人工智能產業知識產權聯盟的凌孟平告訴銀柿財經,「這主要是和行業有關,如果市場空間大,處於上升通道,大家都在開拓市場,也無暇顧及這類侵權事件,但如果市場規模在縮小,在存量市場進行競爭,以專利糾紛為形式的企業戰就會多起來。

值得注意的是,目前不少光伏企業的專利侵權訴訟地點並沒有選擇在國內,而是在國外。例如今年8月初,晶澳科技在歐洲控訴國內某企業侵犯其TOPCon電池技術專利;5月,天合光能對江蘇某光伏企業在美國的分公司提起專利侵權訴訟並在美國正式立案;此外,TCL中環海外參股公司Maxeon也曾在德國曼海姆地方法院對愛旭股份及其子公司提起BC電池專利侵權訴訟。

在凌孟平看來,光伏電池很多訴訟案發生在海外市場,主要是在國外訴訟對方產品侵權,對被告影響更大,因為海外律師費很高,可能要幾十萬美元,侵權賠償可能也是國內十倍以上,而且訴訟周期一般都是一年起步,對被告公司來説,不僅花錢還消耗精力。

業內疾呼知識產權保護

《光伏產業專利發展年度報告(2024)》顯示,截至2023年底,我國光伏產業專利申請總量累計為16.8萬件,有效專利量為7.3萬件,有效發明專利量為2.2萬件,均位居全球首位。

今年7月初,工信部就修訂后的《光伏製造行業規範條件(2024年本)》和《光伏製造行業規範公告管理辦法(2024年本)》(徵求意見稿)公開徵求意見,其中在知識產權保護部分,工信部指出,鼓勵企業加強知識產權開發、應用和保護,按照《企業知識產權合規管理體系要求》(GB/T29490),建立完善的知識產權合規管理體系。

事實上,光伏行業內不少領軍人物都在呼籲加強知識產權保護。天合光能董事長高紀凡曾在多個場合強調知識產權保護的重要性。在央視CCTV2《對話》節目中,高紀凡指出,知識產權保護是高質量發展的關鍵,能夠保護好知識產權才能保護好創新。在2024 SNEC大會上,高紀凡提出要全力鼓勵技術創新,加強知識產權保護,嚴厲打擊侵犯知識產權的違法行為。在他看來,如果侵犯知識產權的行為不能得到嚴懲,就不可能走出「以創新為導向」的高質量發展之路。

同樣在SNEC大會上,隆基綠能董事長鍾寶申表示,光伏產業規模不斷擴大、成本不斷降低,最核心的驅動力還是技術創新。光伏行業應該加大知識產權保護力度,促進產業良性發展。

「專利戰」該不該打?

企業對知識產權保護意識的增強是行業健康發展的重要標誌,「光伏領域是最具價值的新能源領域之一,需要不斷地投入研發經費來研發實現技術突破,所以也需要知識產權的保護來保證這麼多研發經費投入后的成果獲得保護,未來的競爭就是技術創新和知識產權雙向競爭。」浙江凱旺律師事務所張開律師在接受銀柿財經採訪時表示。

然而,逐漸增多的專利糾紛對於光伏企業的發展似乎也帶來了不利影響。在凌孟平看來,專利訴訟侵權案一打,對公司商業信譽一定會產生影響,同時使用公司產品的客户(供應鏈企業)的聲譽也會隨之造成影響。

頭豹研究院工業製造高級分析師常江在接受《每日經濟新聞》採訪時表示:「低頻次且正當維權性質的專利戰對於企業的利益保護是有必要的,但倘若過分依賴專利戰,也會對行業產生一定的消極影響。」一方面,專利保護可以激勵企業投入研發,推動技術創新,另一方面,頻繁的專利訴訟增加了企業的運營成本,影響了市場的正常競爭秩序乃至信息交流和技術共享。

張開則表示:「國內光伏行業技術同質化嚴重,專利戰是不可避免的,雖然前期看起來會增加很多企業的經營成本,因為申請專利和法律訴訟的成本都很高,但這也從另一方面倒逼企業加快、加大研發投入,推動行業的技術進步。」張開進一步表示:「未來有相互技術互補的國內光伏企業,完全可以由政府或者行業大企業牽頭組建一個光伏產業技術聯盟,共同探討技術進步。」

晶科能源董事長李仙德曾發文指出:「如何運用好專利這把利器,既能形成專利威懾又能實現專利貨幣化,但同時避免專利戰這種兩敗俱傷呢?專利授權、付費授權使用或許是最佳辦法,而對於‘不打招呼,拿來就用’的做法,支持堅決打擊。」據瞭解,晶科能源通過專利授權協議,將其部分N型TOPCon相關專利的使用權授予其他企業,已率先形成收取專利許可使用費的商業模式。

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